خصص القديس أثناسيوس ثلاثة فصول من كتابه “عن التجسد” للرد على الاعتراضات بشأن ألوهية المسيح من كل من اليهود والأمم. ويعتقد أن الاعتراضات هي في جوهرها متشابهة، حيث “في كلتا الحالتين، النقاط المطروحة هي عدم الملاءمة أو عدم التناسب (كما يبدو لهم) لكل من الصليب وكلمة تجسد الإنسان على الإطلاق.”

يتناول القديس أثناسيوس اعتراضات اليهود أولاً. ويستند إلى النبوءات في العهد القديم ليصل إلى ثلاث استنتاجات: أن المسيح ليس سوى الله؛ أن المسيح جاء ليموت من أجل خطايانا؛ وأن المسيح جلب معرفة الله إلى العالم.

النبوءات تؤكد أن المسيح هو الله

يستشهد القديس أثناسيوس بأربع نبوءات تؤكد ألوهية المسيح. أولاً، يشير إلى النبوءة في إشعياء 7 :14 حول الولادة المعجزية للمسيح من عذراء، وهو ما يختلف عن أي إنسان آخر. ثم يستشهد بنبوءة بلعام ابن بعور في زمن موسى في عدد 24 :6-9، التي تشير إلى أن المسيح سيكون ملك جميع الأمم، وأن الله سيخرجه من مصر. ثم ينتقل إلى نبوءات أكثر وضوحًا من إشعياء 19 :1، التي تؤكد أن المسيح هو الله ذاته، ومن هوشع 11 :1، التي تشير إلى أن المسيح هو ابن الله.

النبوءات تؤكد أن المسيح سيموت من أجل خلاصنا

ثم قام القديس أثناسيوس برد الفهم اليهودي القائل بأن المسيح سيكون قائدًا سياسيًا من خلال الإشارة إلى النبوءات التي تؤكد أن المسيح سيموت أيضًا من أجل خلاصنا: “علاوة على ذلك، فإن الكتابات لا تصمت حتى عن موته. على العكس، تشير إليه بأقصى وضوح. لم يخافوا من التحدث عن سبب ذلك. إنه يتحمل ذلك، كما يقولون، ليس من أجل نفسه، بل من أجل جلب الخلود والخلاص للجميع.”

ثم يقتبس من إشعياء 53 ومزمور 22 :16-18، حيث يصف معاناة وجرح المسيح، ومن التثنية حيث يلمح إلى موت المسيح عن طريق الصلب: ” وَتَكُونُ حَيَاتُكَ مُعَلَّقَةً قُدَّامَكَ، وَتَرْتَعِبُ لَيْلًا وَنَهَارًا وَلاَ تَأْمَنُ عَلَى حَيَاتِكَ.” (التثنية 28 :66). كما يشير إلى إرميا الذي تنبأ بعرض المسيح كخروف: “وَأَنَا كَخَرُوفِ دَاجِنٍ يُسَاقُ إِلَى الذَّبْحِ، وَلَمْ أَعْلَمْ أَنَّهُمْ فَكَّرُوا عَلَيَّ أَفْكَارًا، قَائِلِينَ: «لِنُهْلِكِ الشَّجَرَةَ بِثَمَرِهَا، وَنَقْطَعْهُ مِنْ أَرْضِ الأَحْيَاءِ، فَلاَ يُذْكَرَ بَعْدُ اسْمُهُ».”.” (إرميا 11 :19 )

أنهى القديس أثناسيوس حجته عن موت المسيح من أجل خطايانا باقتباس وشرح النبوءة التي ذكرها دانيال أن المسيح سيُقطع، وسينهي الخطايا، ويوقف الذبائح، ويقضي على الهيكل (دانيال 9 :24-27). ويعلق أن نبوءة دانيال: “لا تذكر فقط المسيا، أي المسيح، بل تصرح أيضًا أن الذي سيتعين عليه أن يُمسح ليس إنسانًا فقط، بل قدوس القدوسين! وتقول إن القدس سيبقى حتى مجيئه، وأنه بعده، ستتوقف الأنبياء والرؤى في إسرائيل… متى توقفت الأنبياء والرؤى عن إسرائيل؟ أليس عندما جاء المسيح، القدوس من القديسين؟”

النبوءات تؤكد أن المسيح سيجلب معرفة الله إلى العالم

ربما تكون الحجة المفضلة لدى القديس أثناسيوس هي إرث يسوع مقارنة بأي إنسان آخر حيث يستخدم هذه الحجة بشكل موسع مع كل من اليهود، ولاحقًا في الكتاب، مع الأمم. يُبرز التحول الروحي والأخلاقي الذي جلبه يسوع إلى العالم، وهو تحول لم يتحقق بالسيف أو الحكمة العالمية، بل من خلال حب يسوع ونعمته وسلطته الإلهية.

يجادل القديس أثناسيوس بأن المسيح قد تم التنبؤ به ليجلب معرفة الله إلى العالم كما يذكر إشعياء: ” وَيَكُونُ فِي ذلِكَ الْيَوْمِ أَنَّ أَصْلَ يَسَّى الْقَائِمَ رَايَةً لِلشُّعُوبِ، إِيَّاهُ تَطْلُبُ الأُمَمُ، وَيَكُونُ مَحَلُّهُ مَجْدًا. ” (إشعياء 11 :10). ويستعرض ملاحظات من التاريخ ويتساءل: “هل سقطت أصنام مصر أمام أي رجل صالح أو ملك جاء إلى هناك؟ جاء إبراهيم هناك بالتأكيد، لكن الوثنية انتشرت كما هي؛ وُلِد موسى هناك، لكن العبادة الخاطئة ظلت دون تغيير… لأنه في أي وقت آخر لم يتوقف المصريون عن عبادتهم الزائفة سوى عندما جاء رب الكل، راكبًا كما على سحابة، هنا في الجسد وأبطل خطأ الأصنام وكسب الجميع لنفسه ومن خلاله إلى الآب.”

يستشهد القديس أثناسيوس بالأدلة من النبي إشعياء أن المسيح سيكون الله نفسه وسيؤدي معجزات خارقة:  «تَشَدَّدُوا لاَ تَخَافُوا. هُوَذَا إِلهُكُمُ. الانْتِقَامُ يَأْتِي. جِزَاءُ اللهِ. هُوَ يَأْتِي وَيُخَلِّصُكُمْ».حِينَئِذٍ تَتَفَقَّحُ عُيُونُ الْعُمْيِ، وَآذَانُ الصُّمِّ تَتَفَتَّحُ. حِينَئِذٍ يَقْفِزُ الأَعْرَجُ كَالإِيَّلِ وَيَتَرَنَّمُ لِسَانُ الأَخْرَسِ” (إشعياء 35 :3 -6 )

يختتم رده على اعتراضات اليهود بالتساؤل:

 “مرة أخرى، يرون الوثنيين يتخلون عن الأصنام ويضعون آمالهم من خلال المسيح على إله إسرائيل؛ لماذا لا ينكرون المسيح الذي وُلِد حسب الجسد من نسل يسّى والذي يملك منذ الآن؟… إذا كان الوثنيون يكرمون نفس الإله الذي أعطى الشريعة لموسى والوعود لإبراهيم—الإله الذي أهان اليهود كلمته، لماذا لا يعترفون أو بالأحرى لماذا يرفضون عمدًا رؤية أن الرب الذي تنبأت به الكتب قد أشرق للعالم وظهر له في شكل جسدي؟”