وَالآنَ لِمَاذَا تَتَوَانَى؟ قُمْ وَاعْتَمِدْ وَاغْسِلْ خَطَايَاكَ دَاعِيًا بِاسْمِ الرَّبِّ..” (أعمال 22 :16)

إنها آية تحفيزية، أليس كذلك؟ بقدر ما تعد هذه الآية بغسل الخطايا وتشجعنا جميعًا على التعميد، هناك ادعاء بأنه لا يوجد مكان في الكتاب المقدس يأمر بتعميد الرضع، ولا يذكر الكتاب المقدس أي طفل معين تم تعميده. يمكن أن تكون هناك معارضة أخرى بأن التعميد يتطلب إعلان الإيمان بيسوع كرب ومخلص. ومع ذلك، لم يصل الأطفال بعد إلى السن الذي يجعلهم مسؤولين تمامًا عن قراراتهم، وبالتالي يجب أن يتم تعميدهم فقط عندما يكبرون بما يكفي لاتخاذ القرارات، لذا فهم فقط يسمون أطفالهم الرضع، تاركين تعميدهم حتى يكبروا.

في هذه المقالة، سنرد على هذه الادعاءات من خلال شرح لماذا تصر الكنيسة الأرثوذكسية المسيحية على تعميد الأطفال. ولكن أولاً، دعنا نعرف العماد وفقًا للإيمان الأرثوذكسي المسيحي.

التعميد، وهو أحد الأسرار المقدسة، هو عمل غمر. تعتقد الكنيسة الأرثوذكسية أنه ليس مجرد علامة بل هو هدية روحية حقيقية من خلال الروح القدس. إنها قوة غسل الخطايا حيث يموت الشخص المعتمد عن هذا العالم ويولد من جديد من خلال قيامة المسيح إلى الحياة الأبدية. لذا، فهو ليس مجرد “تقليد” أو ممارسة “عرضية”. التعميد له قوة ونعمة وخصائص تحويل حقيقية.

فهل تعميد الأطفال أمر كتابي؟ الجواب هو نعم، وذلك للأسباب التالية:

أحاط يسوع الأطفال وباركهم ورحب بهم في مملكته:

“فقَدَّمُوا إِلَيْهِ الأَطْفَالَ أَيْضًا لِيَلْمِسَهُمْ، فَلَمَّا رَآهُمُ التَّلاَمِيذُ انْتَهَرُوهُمْ. أَمَّا يَسُوعُ فَدَعَاهُمْ وَقَالَ: «دَعُوا الأَوْلاَدَ يَأْتُونَ إِلَيَّ وَلاَ تَمْنَعُوهُمْ، لأَنَّ لِمِثْلِ هؤُلاَءِ مَلَكُوتَ اللهِ. اَلْحَقَّ أَقُولُ لَكُمْ: مَنْ لاَ يَقْبَلُ مَلَكُوتَ اللهِ مِثْلَ وَلَدٍ فَلَنْ يَدْخُلَهُ».” (لوقا 18 :15-17 )

تعميد الأسر والعائلات الكاملة التي تشمل الأطفال:

• تعميد أسرة كورنيليوس: أَرْسِلْ إِلَى يَافَا رِجَالًا، وَاسْتَدْعِ سِمْعَانَ الْمُلَقَّبَ بُطْرُسَ  وَهُوَ يُكَلِّمُكَ كَلاَمًا بِهِ تَخْلُصُ أَنْتَ وَكُلُّ بَيْتِكَ. (أعمال 11 :13- 14 )
• تعميد أسرة ليديا: ” فَلَمَّا اعْتَمَدَتْ هِيَ وَأَهْلُ بَيْتِهَا طَلَبَتْ قَائِلَةً: «إِنْ كُنْتُمْ قَدْ حَكَمْتُمْ أَنِّي مُؤْمِنَةٌ بِالرَّبِّ، فَادْخُلُوا بَيْتِي وَامْكُثُوا». فَأَلْزَمَتْنَا.” (أعمال 16 :15 )
• تعميد أسرة ستفانوس: “وَعَمَّدْتُ أَيْضًا بَيْتَ اسْتِفَانُوسَ.” (1 كورنثوس 1 :16 )

جعلت عظة القديس بطرس في يوم الخمسين من الواضح أن الجميع يجب أن يتعمدوا:

“فقال لهم بطرس: “تُوبُوا وَلْيَعْتَمِدْ كُلُّ وَاحِدٍ مِنْكُمْ عَلَى اسْمِ يَسُوعَ الْمَسِيحِ لِغُفْرَانِ الْخَطَايَا، فَتَقْبَلُوا عَطِيَّةَ الرُّوحِ الْقُدُسِ. لأَنَّ الْمَوْعِدَ هُوَ لَكُمْ وَلأَوْلاَدِكُمْ وَلِكُلِّ الَّذِينَ عَلَى بُعْدٍ، كُلِّ مَنْ يَدْعُوهُ الرَّبُّ إِلهُنَا.” (أعمال 2 :38-39). لاحظ أن القديس بطرس ذكر صراحة أن الوعد سيصل أيضًا إلى أطفالهم. كيف يمكن إذن أن يُستبعدوا من نعمة التعميد هذه؟

في العهد القديم، حيث كان موسى يقود بني إسرائيل، الذين كانوا بالغين وأطفالاً، عبر البحر الأحمر، يُنظر إلى ذلك كرمز يتنبأ بالتعميد، كما أوضح القديس بولس: “فَإِنِّي لَسْتُ أُرِيدُ أَيُّهَا الإِخْوَةُ أَنْ تَجْهَلُوا أَنَّ آبَاءَنَا جَمِيعَهُمْ كَانُوا تَحْتَ السَّحَابَةِ، وَجَمِيعَهُمُ اجْتَازُوا فِي الْبَحْرِ، وَجَمِيعَهُمُ اعْتَمَدُوا لِمُوسَى فِي السَّحَابَةِ وَفِي الْبَحْرِ.” (1 كورنثوس 10 :1-2 )

لم يكن هناك أي نصوص تحظر تعميد الأطفال بل تأمر جميع الناس بالتعميد

• لأَنَّنَا جَمِيعَنَا بِرُوحٍ وَاحِدٍ أَيْضًا اعْتَمَدْنَا إِلَى جَسَدٍ وَاحِدٍ، يَهُودًا كُنَّا أَمْ يُونَانِيِّينَ، عَبِيدًا أَمْ أَحْرَارًا، وَجَمِيعُنَا سُقِينَا رُوحًا وَاحِدًا. (1 كورنثوس 12 :13 )
• وَأَمَرَ أَنْ يَعْتَمِدُوا بِاسْمِ الرَّبِّ. حِينَئِذٍ سَأَلُوهُ أَنْ يَمْكُثَ أَيَّامًا  (أعمال 10 :48 )

يمكن للإنسان أن يتلقى الهدايا الروحية من خلال إيمان الآخرين، وبالتالي يمكن للأطفال أيضًا أن يتلقوا التعميد من خلال إيمان آبائهم. في إنجيل متى، شفى يسوع إنسانًا مشلولًا وغفر له خطاياه بناءً على إيمان أصدقائه: “… جاءوا به إلى يسوع وهو مطروح على سرير. فلما رأى يسوع إيمانهم، قال للمشلول: ‘يا بني، تشجع، مغفورة لك خطاياك’.” إذا كان إيمان أصدقاء الرجل المشلول قد جلب له مغفرة الخطايا وشفاء من الشلل، فما بال إيمان الآباء الذي يمكن أن يجلب هبة التعميد لأبنائهم؟